元音

元音是开口元音，因为当它通过气管，通过语音盒（喉）并从嘴中向上通过时，它们不会阻碍来自肺部的空气流动。除了定位舌头，下颚和嘴唇之外，没有什么可以阻挡气流。所有元音都是在声带振动的情况下产生的，据说这就是浊音。

元音通常根据以下特征描述：

1.舌头部分涉及关节：前部，中部或后部。

2.舌头相对于上颚的位置：高，中或低。

3.嘴唇的形状：圆形或不圆形（展开）。

4.发声的长度或持续时间：长或短。

四面元音图表通常用于演示舌头的前后和高低位置。该图表粗略地表示口腔中的舌头位置。

美式英语的元音如下表所示。点击链接观看每个元音如何产生的简短视频。

双元音

双元音是一个长而复杂的元音，从一个元音的音质开始，以另一个元音的音质结束。虽然它们被归类为单音素，但双元音被赋予双重符号，以显示它们和它们结束的音质。